玻璃的成分通過(guò)結(jié)構(gòu)決定其性質(zhì)，包括脆性。
玻璃的成分決定其具有極性共價(jià)鍵或金屬共價(jià)鍵結(jié)構(gòu)。關(guān)于玻璃結(jié)構(gòu)的無(wú)規(guī)則網(wǎng)絡(luò)學(xué)說(shuō)中，扎哈里阿森提出了氧化物玻璃四條規(guī)則：
1、每個(gè)氧離子最多余兩個(gè)網(wǎng)絡(luò)形成離子連接；
2、多面體中陽(yáng)離子的配位數(shù)必須是小的，即為4或者更?。?/P>
3、氧多面體相互共角而不共棱或共面；
4、形成連續(xù)的空間結(jié)構(gòu)要求每個(gè)多面體至少有三個(gè)角是與相鄰多面體公共的。
他認(rèn)為凡是成為玻璃態(tài)的物質(zhì)與相應(yīng)的晶體結(jié)構(gòu)一樣，也是由一個(gè)三度空間網(wǎng)絡(luò)所構(gòu)成。這種網(wǎng)絡(luò)是離子多面體（四面體或三角體）構(gòu)筑起來(lái)的。晶體結(jié)構(gòu)網(wǎng)是由多面體無(wú)數(shù)次有規(guī)律重復(fù)而成，而玻璃種結(jié)構(gòu)多面體重復(fù)沒(méi)有規(guī)律性。這種不同導(dǎo)致了包括彈性模量、脆性、硬度等力學(xué)性能在內(nèi)的各種性質(zhì)差別。
例如金屬晶體，由于其原子結(jié)構(gòu)是規(guī)則排列的，可以發(fā)生不同原子層之間的滑移、位錯(cuò)等形變而不斷裂；玻璃是無(wú)規(guī)則結(jié)構(gòu)的，沒(méi)有這種性質(zhì)。
